El mundo se enfrenta a uno de los tiempos más difíciles de la historia reciente y esta vez no se trata de economía o política sino de salud. Los países de todo el mundo están librando una ardua batalla para contener el virus conocido como COVID-19, que, hasta el momento en que se escribió este artículo, ha cobrado más de 30.000 vidas en todo el mundo.
Los gobiernos están incitando a las personas a permanecer en sus hogares, evitar las reuniones sociales y limitar el contacto personal para reducir las posibilidades de contraer el virus. En casos extremos, como en Italia y España, los gobiernos han declarado el cierre de todo el país en el que todos los negocios no esenciales están cerrados y todos deben permanecer en sus casas hasta nuevo aviso. En Colombia las fronteras tanto marítimas como aéreas y terrestres están cerradas y los habitantes del país solo pueden salir de sus casas por necesidades de primer orden, como mercar, pasear a las mascotas en máximo 20 minutos, comprar medicinas o salir a trabajar para quienes están dentro de las excepciones del decreto de cuarentena.
Tras las prácticas innovadoras ensayadas en China durante el primer brote, las organizaciones europeas de seguridad y salud pública están aprovechando las soluciones de los drones para controlar la situación. Durante el brote, uno de los métodos que las autoridades chinas ensayaron fueron las soluciones de domicilios con drones. La entrega de suministros esenciales mediante aviones teledirigidos a zonas potencialmente infectadas, demostró ser más segura y eficiente.
El uso de drones para entregar suministros no es nuevo. DJI y unos pocos colaboradores selectos en todo el mundo han probado previamente estas aplicaciones con resultados positivos, pero limitados. Dada la actual pandemia mundial, a continuación hemos destacado algunos de estos proyectos con la esperanza de que más organizaciones puedan replicar estas pruebas para apoyar a las comunidades afectadas por el COVID-19.
Aunque estas historias muestran que el suministro de medicamentos es posible con los drones, es importante seguir las políticas y procedimientos locales antes de realizar estas operaciones.
Pruebas del virus a distancia y entrega de medicamentos, Italia
Todavía estamos tratando de entender la esencia de este virus; los médicos, enfermeras y científicos están en la primera línea de esta batalla en curso, y como resultado, están expuestos y en riesgo de infectarse ellos mismos. En Nápoles, Italia, la Autoridad de Aviación Civil Italiana (ENAC) y el Hospital Monaldi trabajaron con Elite Consulting, un distribuidor autorizado de DJI con sede en Italia, el pasado mes de noviembre para probar una solución de entrega basada en drones que podría ser utilizada para entregar suministros médicos desde el hospital a lugares dentro de un radio de 5 km.
La solución cuenta con una DJI Matrice 210 V2, con una caja de entrega que puede ajustarse para llevar medicamentos, muestras de sangre o bastoncillos de algodón para realizar pruebas a las zonas infectadas. Esta solución no solo limita la exposición del personal médico, sino que reduce el tiempo de entrega de 35 minutos a 3.
Evitar la congestión del tráfico terrestre con drones, México
Se puede decir que México tiene uno de los sistemas de transporte más congestionados del mundo; algunos informes afirman que los ciudadanos de Ciudad de México llegan a acumular hasta 45 días al año transportándose. Debido a esto, el tráfico suele representar un riesgo para los equipos de respuesta a emergencias, especialmente cuando hay vidas en peligro.
Sincronía Logística es una compañía de servicios centrada en la entrega de suministros de salud a los hospitales de todo México. Han ensayado formas innovadoras de reducir el tiempo de entrega de los suministros sanitarios en caso de emergencia y han descubierto que la entrega mediante drones era el enfoque perfecto para maximizar la eficiencia.
Para hacerlo posible, la empresa adaptó los drones Matrice 200 Series V2 para entregar los suministros desde su almacén directamente al hospital, donde los médicos pueden llevar los suministros necesarios para realizar cirugías críticas. El Hospital Bicentenario ISSTE, uno de los más grandes en México, fue el primer hospital en recibir suministros de salud como parte de este nuevo programa, reduciendo el tiempo de entrega en un 80%.
Apoyo a comunidades remotas y desatendidas a través entregas con drones, República Dominicana.
Las comunidades aisladas de toda la República Dominicana tienen dificultades para acceder a servicios de salud de calidad, especialmente las que se encuentran en zonas montañosas donde transportarse a los hospitales resulta largo y costoso. Los hospitales de estas comunidades remotas a menudo no tienen ni la infraestructura ni los suministros para atender todos los casos que reciben. Esto lleva a algunos pacientes a ir a la ciudad más cercana para recibir tratamiento, lo que les cuesta un tiempo y un dinero valiosos.
WeRobotics, una organización sin fines de lucro dedicada a desarrollar soluciones humanitarias utilizando la tecnología, y el Centro de Innovación de Drones de DR tomaron el desafío de abordar este problema a través de un programa llamado Flying Labs. Los hospitales comunitarios elegidos para este proyecto fueron El Coco y Los Montacitos, ambos a más de 10 KM del hospital regional más cercano, el Hospital Bohechio.
La solución cuenta con una DJI Matrice 600 Pro con una caja de reparto que puede transportar cargas de hasta 6 Kg por vuelo. Entre junio y julio de 2019, WeRobotics realizó un total de 101 vuelos, trasladando un total de 21,25 Kg. de suministros médicos y muestras de sangre para su análisis a los hospitales de la comunidad.
El futuro de la entrega de suministros de salud
Con la ayuda de los drones, estos proyectos pudieron superar la distancia, reducir el tiempo y proporcionar los tan necesitados suministros a los médicos y pacientes. La entrega de suministros médicos basada en drones se convertirá en una tendencia mundial en los próximos años, hasta ahora, más de 20 proyectos en todo el mundo están implementando drones para entregar productos de salud a las personas que los necesitan.
El reciente brote de virus podría hacer necesario que estos proyectos aumenten en escala más rápido de lo que esperábamos, ya que muchas comunidades siguen estando bloqueadas y las instituciones de salud deben encontrar formas eficientes de tratar a los pacientes y al mismo tiempo reducir el riesgo de contaminación cruzada. Las soluciones de drones ofrecen medios rápidos y sin contacto para entregar suministros, dos ventajas clave cuando se combate un virus altamente contagioso como el COVID-19.