El estudio de capital de riesgo (VC Studio) llegado a Colombia en 2020, Latin Leap reiteró su compromiso humano y financiero para facilitar el acceso a los recursos esenciales que necesiten compañías cuyo diferencial se encuentre en el uso de innovaciones tecnológicas, como por ejemplo la inteligencia artificial, con el fin de que logren un despliegue exitoso en el país y/o en la región.
Como grupo, desde el 2022 Latin Leap ha realizado 12 inversiones exitosas en distintas compañías jóvenes que están impactando en sus mercados, lo que derivó en el actual lanzamiento de un nuevo fondo de inversión en fase semilla, de 25 millones de dólares, para impulsar el crecimiento de proyectos tecnológicos con propósito que tengan una idea atractiva, pero también el talento necesario para escalar sin perder tiempo ni oportunidades en el camino.
Fundado por Stefan Krautwald, un experimentado empresario y ejecutivo de tecnología con experiencia en América Latina y Asia, Latin Leap ha sido el venture capital más activo con startups colombianas, y cuenta con un sólido comité de inversiones en donde se encuentran personalidades del mundo financiero como: Rodrigo Zorrilla, presidente del consejo de inversión en Latin Leap y presidente del consejo de Afore Citibanamex; Pablo Padilla, Fundador de Columbus Asesores Patrimoniales; Madeleine Clavijo, cofundadora del fintech unicornio Kushki, así como presidenta de Colombia Fintech; y David Geisen, CEO de Mercado Libre México y Fundador de la Asociación Mexicano de Venta Online (AMWO).
Ellos coinciden en que el entorno macroeconómico de Latinoamérica reúne las condiciones necesarias para que compañías de tecnología nacientes con cierto recorrido, se conviertan en las ganadoras que impacten positivamente a la economía en los próximos 6 a 8 años, sobre todo en sectores como agricultura, movilidad, clima, e-commerce y salud. En este sentido, Latin Leap no es una incubadora de ideas o startups, sino un facilitador de capital de riesgo para empresas cuyo catalizador sea la tecnología, como son las colombianas Elenas, Keybe, habi, Farmalisto, Vozy, Alfred y Vecindario.
“Si volteamos a ver las crisis del 2008 al 2011, en esos momentos nacieron importantes compañías que a partir de su uso de la tecnología ahora son mucho más que unicornios, en segmentos como la movilidad y el real estate. En Latin Leap creemos que hay talento para que ese tipo de historias se repitan en Latinoamérica; pero lo que hacía falta aquí, en comparación con otras regiones del mundo, era el acceso a capital de riesgo para financiar proyectos, que es a lo que nos dedicamos. De ahí nuestro nombre, donde la palabra ‘leap’, que se traduce como salto, encierra nuestro objetivo: ayudar a dar ese salto a las empresas prometedoras de base tecnológica en Colombia y América Latina”; comentó al respecto Stefan Krautwald, fundador y socio general de Latin Leap.
A través del concepto de soft-landing, que es una estrategia de expansión empresarial en la cual los facilitadores saben cómo escalar en nuevos mercados, dada la asimetría de la información, Latin Leap pretende que las compañías a las que apoye puedan crecer hasta convertirse en jugadores relevantes que trasciendan las fronteras, sobre todo en la Alianza del Pacífico (Chile, Colombia, México y Perú), cuyos países comparten muchas similitudes.
En su análisis, las empresas de tecnología en América Latina están viviendo un momento histórico, con algunos unicornios que han transformado completamente la manera en cómo funcionan las cosas, creando mercados o expandiendo los servicios de empresas tradicionales de manera disruptiva, dando paso a nuevas realidades y procesos.
“Nosotros tratamos de contribuir a esa tendencia muy clara en la región, después de la experiencia de empresas que creemos son apenas la punta del iceberg. Hemos visto nacer unicornios en Latinoamérica, pero pensamos que no son suficientes; por eso queremos ofrecer nuestro fondo de inversión de capital de riesgo, para ver una explosión enorme de estas compañías en comparación con las de otras regiones del mundo, y que se conviertan en un motor de transformación en lo económico y en lo social”; agregó.
Por último, Stefan Krautwald señaló que a nivel internacional actualmente hay más cautela con las rondas de inversión series B, C y D o posteriores, reflejando cierta contracción, pero desde el punto de vista de Latin Leap las inversiones semilla o pre semilla seguirán fuertes, “pues ahí es donde el capital es paciente y las compañías tienen el tiempo suficiente como para desarrollarse en algo relevante; ese es el punto donde queremos hacer la diferencia”.